Besuch bei Freunden in ?rg?i

Anlässlich der Feierlichkeiten zur 100-jährigen Unabhängigkeit Lettlands reisten wir vom 15.11. bis 18.11.2018 nach ?rg?i. Wir, das sind 15 interessierte Bürgerinnen und Bürger aus Kölln-Reisiek, die unter der Leitung unserer Bürgermeisterin Kerstin Frings-Kippenberg und meiner Wenigkeit der Einladung von Guntars Velcis, Bürgermeister von ?rg?i, gefolgt sind.

Neben wenigen ‚Wiederholungstätern‘ waren bei dieser Reise erfreulicherweise Teilnehmer dabei, die sich zum ersten Mal auf das ‚Abenteuer ?rg?i‘ einließen.

Die Reiseplanung sah wie folgt aus:

Nach einem knapp zweistündigen Flug kamen wir um 11:30 Uhr lettischer Zeit in Riga an, wo wir bereits von Sandra Stankevica erwartet wurden. Nach einer mehr als herzlichen Begrüßung wurden wir von Sandra, die in ?rg?i für die Partnerschaft zuständig ist, mit einem Lunch-Paket und Getränken versorgt – schließlich sind wir seit 06:00 Uhr deutscher Zeit unterwegs. Frisch gestärkt ging es zunächst in die sehr schöne Altstadt von Riga. Dort gab es eine Führung zu den Sehenswürdigkeiten, z.B. zum Dom, dem Schwarzhäupterhaus oder aber auch den Bremer Stadtmusikanten.

Am späten Nachmittag bestiegen wir unseren Reisebus und kamen nach rund zweistündiger Fahrt am Ziel an: die Stadt ?rg?i in der Region Livland.

Nachdem wir unsere Hotelzimmer bezogen und uns etwas ausgeruht hatten, wurden wir bereits von den offiziellen Vertretern ?rg?is zum Abendessen erwartet. Wieder fiellt die Begrüßung ausgesprochen herzlich aus. Auch die Neuen unter uns fühlten sich schnell heimisch und gut aufgehoben.

Am Freitag nahmen wir vormittags an den Jubiläumsfeiern in der Schule teil. Im Anschluss an den Festakt führte uns Inese Šaudi?a, die Schulleiterin, durch das Gebäude. Seit den Sommerferien ist dort auch die Grundschule untergebracht.

Der Rest des Tages war mit dem Kennenlernen ?rg?is ausgefüllt. Wir besuchten das ehemalige Krankenhaus, die katholische und die evangelische Kirche. Die Besichtigung der neuen Feuerwache stieß insbesondere bei unseren mitgereisten Feuerwehrleuten auf sehr großes Interesse. Egal wo wir auftauchten, immer wieder ist die Begrüßung oder aber das Wiedersehen von außerordentlicher Herzlichkeit geprägt, verbunden mit der Sorge, ob wir denn auch ausreichend zu Essen und zu Trinken haben.

Am Samstag verließen wir ?rg?i, um im Mondscheinlabor Spirituosen aus eigener Herstellung zu probieren, und stellten fest, dass Brennnessel, Kürbis und Vogelbeeren auch in flüssigem und klarem Zustand genießbar sind.

Der Hauptgrund und einer der Höhepunkte ist am Samstagabend die Teilnahme an der offiziellen Unabhängigkeitsfeier. Umrahmt von vielen Tanzvorführungen, Chorauftritten und Orchestereinlagen wurden Reden zur Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft ?rg?is und Lettlands gehalten. Eine besondere Ehre kommt unserer Bürgermeisterin Kerstin Frings-Kippenberg bei, die – erstmalig als Gemeindeoberhaupt in ?rg?i – nicht nur die Grüße der Kölln-Reisieker Bürgerinnen und Bürger überbringen, sondern sich sogar in den Kreis der handverlesenen Redner einreihen durfte.

Am Sonntag war unser Besuch leider schon vorüber, und mit einem weinenden und einem lachenden Auge machten wir uns auf den Heimweg. Vorher stimmten wir einvernehmlich ab, dass in 2019 auf jeden Fall wieder eine Jugendbegegnung in ?rg?i stattfinden wird. Auch dieser Besuch war wieder geprägt von vielen Erlebnissen, Eindrücken und neuen Erfahrungen. Und wieder einmal können unsere lettischen Freunde mit ihrer Herzlichkeit und Warmherzigkeit Teilnehmer unserer Gruppe mit dem „?rg?i-Virus“ infizieren.